Tercera crónica de mi viaje a Vietnam: Ha Long

He aquí uno de los lugares mágicos del planeta tierra. La bahía de Ha Long, literalmente el dragón descendente. El nombre viene unido a la leyenda, como en muchos otros lugares que recurren a la magia para justificar su belleza. La leyenda cuenta que un emperador temía por la invasión de estos territorios por parte de los chinos, así como cada vez estaban más cerca se decidió a pedir ayuda a un dragón celestial. El dragón acude con una flota de dragones y estos escupen piedras de Jade contra los invasores, y al cabo del tiempo estas piedras cristalizan en rocas haciendo que toda la flota china naufrage y creando tan espectacular paisaje.

Bonito, ¿verdad? Bueno, ahora mismo son las seis de la tarde en la bahía de Ha Long, el paisaje de las tres mil islas ( jamás hubiera imaginado que esto era tan grande).

Una orografía caprichosa y singular hace que te sientas en otro mundo. Las aguas están totalmente en calma (es difícil entender que realmente es el mar) , y ahora mismo parece ser que ningún dragón tiene intención de salir. No recuerdo muy bien la película Indochina, pero me imagino como Catherine Deneuve paseando en barco por los territorios de las colonias francesas.

Anochece por momentos y la bandera roja con la estrella amarilla (la bandera de Vietnam) ondea en la proa del barco, y la primera oscuridad deja una lámina color plomo sobre el agua. Encima de ella los últimos barcos de los pescadores remolonean y se disputan las últimas capturas, antes de dar por cerrado el día. Juan y Rafael intentan captar con la cámara el momento perfecto, la fotografía que encierre el instante. Pero eso es imposible, la bahía de Ha Long no deja capturarse. Orgullosa, sabe que puede engañar al ojo humano, porque la imagen que muestra no es ni la mitad de bella que lo que esconde.

Segunda crónica de mi viaje a Vietnam: las montañas del norte

Salimos en tren desde Hanoi hacia las montañas del norte del país, cerca de la frontera con China. Bac Ha tiene un paisaje espectacular y es donde viven la mayoría de las etnias del país como los hmong, con sus coloridos vestidos.

Los vimos en el mercado que se celebra los domingos y donde bajan aldeanos de toda la zona a comprar y vender animales, alimentos y ropa. Y ahí fue donde descubrimos que los vietnamitas incluyen en su dieta el perro y la rata de campo (que sabe a conejo), ya se sabe, sobre gustos....El mercado es increiblemente colorido: hay zonas donde venden las verduras y la fruta, otras el pescado, la carne, también hay puestos de tabaco ( en filamentos, no en cajetillas), de lana, de fideos, y un mega-comedor donde todos comen sopa de largos fideos con sus palillos.

Al día siguiente salimos a caminar. Es nuestro primer trekking del viaje. Un paseo de 15 kilómetros por las montañas del norte. El día es perfecto, está nublado y a ratos sale el sol, y ha habido dos intentos de chaparrón que se han quedado solo en eso. Supongo que este microclima tropical explica el color de Vietnam. Verde a la derecha, verde a la izquierda. Jamás hubiera imaginado qu este país fuera tan verde como Costa Rica.

El paisaje es una cadena de pequeñas montañas de picos redondeados, coronados por nubes, y jalonadas por terrazas con plantaciones de maiz, té y sobretodo, arroz. Y de vez en cuando bananos y algún cocotero. Lo que si encuentras siempre son las nubes de libélulas, dragones voladores como las llaman aquí, se cruzan en tu camino. Cuando no, un búfalo de agua, o una pequeña piara de cerditos que asustados se largan cuando ven que invadimos su terreno.

En el segundo día de trekking nos ponemos el salacof verde a lo Ho Chi Minh (los franceses lo introdujeron, pero el suyo era blanco, y los del Vietcom lo pintaron de verde militar) y emprendemos camino. Este sombrero es casi una seña de identidad, como el pañuelo rojo que los escolares llevan al cuello.

Hoy dejamos el hotel para dormir en una casa de una aldea, preparada para tays, es decir, en vietnamita, para extranjeros. Tatami y mosquitera para dormir como un bendito. Pero antes esperamos la merecida cena jugando a las cartas en la terraza y viendo llover. Yo de mayor quiero ser "viajanta".

Primera crónica de mi viaje a Vietnam: Hanoi

Antes de salir de casa le di un vistazo rápido al globo terráqueo. Busqué Madrid y busqué Hanoi. Entre ellas mi palma de la mano totalmente extendida no llegaba a unirlas. En total son 13 horas y media de vuelo lo que separa a estas dos ciudades. Un abismo de kilómetros que sobrevolamos en un sospechosamente remendado avión de la compañia Vietnam Airlines. En el trayecto no puedes deja de mirar de vez en cuando la ruta marcada en las alturas. Sobrevolamos ciudades con nombres míticos y evocadores : Mandalay, Samarcanda, Udaipur...Y por fin llegamos.